現在、奨学金利用者は大学生等の２人に１人、約141.2万人、うち給付型は8.4万人で、129.4万人は貸与型である。貸与型のほとんどが「独立行政法人　日本学生支援機構」（以下、機構）の奨学金であり、無利子は36.2万人、有利子が86.9万人である。

　私たち中央労福協が昨年実施した調査結果では、機構の有利子奨学金利用者が最も多く、利用額は平均で312.9万円、月々の返済額は約1.7万円、返済期間は14.1年であった。月々の返済は若者の大きな負担になっており、結婚等を諦める者も増えている。

　かつて奨学金といえば「日本育英会」、学校教員返済免除や減額制度があり、無利子だった。…

筆者：労働者福祉中央協議会 事務局長　花井 圭子