暮れから正月にかけて、塩野七生著『皇帝フリードリッヒ二世の生涯』（新潮社）が書店店頭にうず高く積まれていた。多くの人が手に取っていた。それほど知られているとは思えない人物を書名にしたもので、しかも大著（上下２冊）。定価も決して安くない（本体・各2400円）。

　かなりの売れ行きだった。ビジネスマン風の男性が、次々と購入していく。おそらく正月休みに読むのだろう。塩野七生はそういう読まれ方をする。ほとんどがイタリアを中心とする古代から近世にいたる歴史、人物を描くノンフィクションである。…

筆者＝鷲尾 賢也