今からおよそ２年前、６年間の米国駐在勤務を終え、10年ぶりに本社人事の職場に復帰しました。米国では、駐在期間のほぼど真ん中のタイミングでリーマン・ショックが起こり、日本とは全く異なる米国流人事運営の現実を目の当たりにしました。しかし、そのおかげで日本では当然とされている各種の人事制度や慣行についても、より深く理解できたように感じています。

　米国へ赴任してまず違いを思い知らされたのは、社員の年齢を聞くこと自体が雇用差別につながりかねないとして、タブー視されていることでした。採用、退職、昇進などすべての人事管理を年齢と関わりなく行わなければならないので、日本でいえば既に定年に近付いているのではないかという（それも見かけでそう判断するだけですが）年齢の社員が普通に中途採用で入社してきます。…