ノウハウと特許の比較

　ノウハウという言葉は、知財実務の世界でよく聞かれる。本来ノウハウは、法律用語でないことからその定義の仕方は様ざまであるが、不正競争防止法の営業秘密に含まれるといわれており、①有用性、②非公知性、③秘密管理性という同法に規定する営業秘密の３要件を備えるものと定義することができる。

　ノウハウの代表例は、コカコーラの製法である。コカコーラの製法は、①美味しい飲料を製造できる点に有用性があり、②未だ世間に知られていない点で非公知であって、③コカコーラ社が秘密に管理していることから、上記３要件を具備し、ノウハウに当たる。コカコーラ社は、コカコーラの製法を特許出願せずにノウハウとして秘匿しているが、なぜなのだろうか。その理由は２つある。…

筆者：弁護士法人内田・鮫島法律事務所
弁護士・弁理士　鮫島 正洋
弁護士・弁理士　杉尾 雄一